三極管最基本的作用是放大作用，它可以把微弱的電信號變成一定強度的信號，當然這種轉換仍然遵循能量守恒，它只是把電源的能量轉換成信號的能量罷了。三極管有一個重要參數就是電流放大系數 b。當三極管的基極上加一個微小的電流時，在集電極上可以得到一個是注入電流b 倍的電流，即集電極電流。集電極電流隨基極電流的變化而變化，并且基極電流很小的變化可以引起集電極電流很大的變化，這就是三極管的放大作用。

  三極管還可以作電子開關，配合其它元件還可以構成振蕩器。

 Z304三極管的主要參數及極性判別

  1． 常用小功率三極管的主要參數

  常用小功率三極管的主要參數，參見表B311。

三極管電極和管型的判別

  (1) 目測法

  ① 管型的判別

  一般，管型是NPN還是PNP應從管殼上標注的型號來辨別。依照部頒標準，三極管型號的第二位(字母)，A、C表示PNP管，B、D表示NPN管，例如：

  3AX 為PNP型低頻小功率管 3BX 為NPN型低頻小功率管

  3CG 為PNP型高頻小功率管 3DG 為NPN型高頻小功率管

  3AD 為PNP型低頻大功率管 3DD 為NPN型低頻大功率管

  3CA 為PNP型高頻大功率管 3DA 為NPN型高頻大功率管

  此外有國際流行的9011～9018系列高頻小功率管，除9012和9015為PNP管外，其余均為NPN型管。

  ② 管極的判別

  常用中小功率三極管有金屬圓殼和塑料封裝(半柱型)等外型，圖T305介紹了三種典型的外形和管極排列方式。

   (2) 用萬用表電阻檔判別

  三極管內部有兩個PN結，可用萬用表電阻檔分辨e、b、c三個極。在型號標注模糊的情況下，也可用此法判別管型。

  ① 基極的判別

  判別管極時應首先確認基極。對于NPN管，用黑表筆接假定的基極，用紅表筆分別接觸另外兩個極，若測得電阻都小，約為幾百歐~幾千歐；而將黑、紅兩表筆對調，測得電阻均較大，在幾百千歐以上，此時黑表筆接的就是基極。PNP管，情況正相反，測量時兩個PN結都正偏的情況下，紅表筆接基極。

  實際上，小功率管的基極一般排列在三個管腳的中間，可用上述方法，分別將黑、紅表筆接基極，既可測定三極管的兩個PN結是否完好(與二極管PN結的測量方法一樣)，又可確認管型。

  ② 集電極和發射極的判別

  確定基極后，假設余下管腳之一為集電極c，另一為發射極e，用手指分別捏住c極與b極(即用手指代替基極電阻Rb)。同時，將萬用表兩表筆分別與c、e接觸，若被測管為NPN，則用黑表筆接觸c極、用紅表筆接e極(PNP管相反)，觀察指針偏轉角度；然后再設另一管腳為c極，重復以上過程，比較兩次測量指針的偏轉角度，大的一次表明IC大，管子處于放大狀態，相應假設的c、e極正確。