普通型軸流風機可用于一般工廠、倉庫、辦公室、住宅內等場所的通風換氣，也可用于冷風機（空氣冷卻器）、蒸發器、冷凝器等的強制通風。
防腐、防爆型軸流風機采用防腐材料及防爆措施，并匹配防爆電機，可用于易爆、易揮發、具有腐蝕性氣體的場所作一般用途的通風換氣設備。
要求軸流風機輸送的氣體應無顯著灰塵，無粘性和纖維物質；電動機直連型溫度不超過40℃，皮帶傳動型溫度不超過60℃。

軸流風機主要由葉輪、機殼、電動機等零部件組成，支架采用型鋼與機殼風筒連接。其中防腐型軸流風機葉輪、機殼均為玻璃鋼制成，其它型式軸流風機一般采用鋼板制成。
軸流風機的工作原理：
當葉輪旋轉時，氣體從進風口軸向進入葉輪，受到葉輪上葉片的推擠而使氣體的能量升高，然后流入導葉。導葉將偏轉氣流變為軸向流動，同時將氣體導入擴壓管，進一步將氣體動能轉換為壓力能，最后引入工作管路。

軸流式風機葉片的工作方式與飛機的機翼類似。但是，后者是將升力向上作用于機翼上并支撐飛機的重量，而軸流式風機則固定位置并使空氣移動。
軸流式風機的橫截面一般為翼剖面。葉片可以固定位置，也可以圍繞其縱軸旋
轉。葉片與氣流的角度或者葉片間距可以不可調或可調。改變葉片角度或間距是軸流式風機的主要優勢之一。小葉片間距角度產生較低的流量，而增加間距則可產生較高的流量。