有幾個因素決定著床單的使用壽命。使用頻率（業內稱PAR）、織物特性（纖維含量、紗線數、密度）以及洗滌配方都影響著床單的使用壽命。IFI服裝分析實驗室收到的服裝一般都顯示出棉纖維的降解退化。化學試驗表明損壞有氧化纖維素。當棉花在空氣中被堿性氧化物如漂白劑降解時就形成氧化纖維素。許多這類損壞的床單都顯示床單上含有漂白劑殘余物。這表明清洗不充分或洗滌配方中用的漂白劑量過大。
商業洗滌過程中過量使用氧漂是形成氧化纖維素的原因。漂白劑增白消毒效果非常好，但前提是用量要適當。IFI建議每45Kg衣物加0.95Kg的濃度為1%的漂白劑可延長織物壽命并提高洗滌質量。就是這種濃度的漂白劑也必須徹底中和并清洗。一般來說，滌（50%）棉（50%）混紡的床單可以洗150次。100%的棉質床單如紗線數和重量一樣，其壽命要短一些。另一個延長使用壽命的辦法是購買折邊相等的床單。如折邊尺寸相等，就可兩頭倒著用，這樣磨損就均勻了。