3D打印機就像日常打印設備一樣工作。它們由計算機和印刷材料進行數字控制和分層。然而，3D打印機打印材料不同于日常打印機，其使用的是專用材料，如陶瓷、金屬、印刷砂和塑料等。

簡單來說，3D打印機是一種可以以逼真的三維狀態“打印”物體的機器，設計師可以設計自己構思的物體，并將其打印出來，實現所想即所得。

常用的印刷材料有鋁合金、鍍銀、尼龍玻璃纖維、不銹鋼、石膏材料、鈦合金、耐用尼龍材料、鍍金、橡膠材料等。根據成型工藝的不同，3D打印可分為顆粒、線控、擠壓等，