鋼材分析儀分析的方法當然是最嚴謹最準確的。但在生產現場沒有分析手段的時候有一種很簡便的方法：火花鑒別。
將鋼材在砂輪機上磨削，觀察火花。低碳鋼的火花噴射很遠，方向性很強，花粉較少。中碳鋼的火花較短，擴散面積較大，花粉也比較多，并且比低碳鋼明亮。高碳鋼的火花最短，爆裂最嚴重，也最明亮。這種方法只能宏觀的判斷鋼材種類，如果要細致到準確的判斷鋼號，那就實現不了了。
這種方法同樣可以辨別合金鋼，因為合金元素在火花中會產生明顯的反映，比如鎢會強烈抑制火花的爆裂，所以高速鋼的火花就很稀疏，也很暗淡。而鉻和錳元素會助長火花的爆裂，所以錳鋼和鉻鋼的火花非常明亮。